Bougainvillier : plein soleil, arrosage et hivernage
Fiche complète du bougainvillier (Bougainvillea spectabilis, glabra) : plein soleil obligatoire, arrosage modéré, hivernage hors gel en pot, taille après floraison.
Le bougainvillier (Bougainvillea spectabilis et Bougainvillea glabra) est la grimpante emblématique des façades méditerranéennes et tropicales, couverte du printemps à l'automne de bractées roses, oranges, blanches ou violettes. Originaire du Brésil et d'Amérique du Sud tropicale, il s'est naturalisé dans toutes les régions au climat chaud, du sud de l'Espagne aux Antilles.
Cette fiche fait le point sur ce que demande le bougainvillier en climat français : plein soleil sans compromis, culture en pot dans le nord de la Loire pour passer l'hiver hors gel, choix de la couleur au moment de l'achat (les bractées fanent et vous achetez ce que vous voyez fleuri), taille après floraison pour ramifier. Pour les zones hors Méditerranée, c'est une plante de véranda ou de serre froide en hiver, et de terrasse plein sud en été.
Carte d'identité du bougainvillier
| Nom scientifique | Bougainvillea spectabilis et Bougainvillea glabra (ainsi que les hybrides B. x buttiana) |
| Noms communs | Bougainvillier, bougainvillée |
| Famille | Nyctaginacées |
| Origine | Brésil, Amérique du Sud tropicale |
| Exposition | Plein soleil strict, 6 heures minimum |
| Arrosage | Modéré en croissance, rare en hiver hors gel |
| Rusticité | Gélive, supporte -2 °C maximum et très brièvement |
| Hauteur | 2 à 4 m en pot, 6 à 10 m en pleine terre climat doux |
| Floraison | Printemps à automne, quasi continue en climat doux ou véranda |
| Toxicité | Non-toxique, sève légèrement irritante sur peau sensible |
| Couleurs des bractées | Rose, orange, blanc, jaune, violet, bicolores |
| Difficulté | Intermédiaire en climat frais, facile en Méditerranée |
Bougainvillea en pleine floraison : les bractées colorées entourent trois fleurs blanches minuscules.
Photo Aravind Shivkumar / Unsplash
En 3 points
- Il lui faut du plein soleil, point. En dessous de 6 heures de soleil direct, il ne fleurit pas ou très peu.
- Ce qui colore, ce sont les bractées (feuilles modifiées), pas les fleurs : les vraies fleurs, blanches et minuscules, sont au centre.
- En France hors Méditerranée, culture en pot, rentré hors gel à partir d'octobre. Il tolère -2 °C au grand maximum.
Où placer un bougainvillier
Plein soleil strict, contre un mur sud ou sud-ouest qui emmagasine la chaleur. En pleine terre, réservez-lui les zones 9 et 10 USDA (Côte d'Azur, Corse, littoral languedocien). Ailleurs, optez d'office pour la culture en pot que vous déplacerez au fil des saisons.
Il redoute : les courants d'air froid, les vents salins trop violents, l'ombre permanente. Ce qu'il tolère : la chaleur écrasante d'été, la sécheresse une fois établi, les sols pauvres (il fleurit mieux en sol moyen qu'en sol gras). Pour les détails taxonomiques, voir la fiche Tela Botanica Bougainvillea.
Dans le nord de la Loire, placez le pot au mur sud d'une terrasse en été, puis rentrez-le en véranda claire, serre froide, ou dans une pièce lumineuse non chauffée (5 à 10 °C) de novembre à mars. La plante perd alors souvent ses feuilles : c'est normal, elle repart au printemps.
Comment arroser le bougainvillier
Contre-intuitif : le bougainvillier fleurit mieux légèrement stressé en eau qu'abondamment arrosé. Un arrosage copieux suivi d'un bon séchage stimule la floraison. À l'inverse, un substrat constamment humide donne beaucoup de feuilles et peu de bractées colorées.
Rythme indicatif en pot :
- Printemps-été en pleine croissance : arrosage abondant tous les 5 à 7 jours, en laissant bien sécher entre.
- Automne : espacer à une fois tous les 10 à 14 jours.
- Hiver en hivernage hors gel : très peu d'eau, juste pour éviter le dessèchement des racines (1 fois par mois suffit).
Engrais liquide riche en phosphore-potassium (type spécial floraison) tous les 15 jours de mai à septembre. Stop complet en hiver. En cas de jaunissement chronique, voir notre fiche feuilles jaunes, 6 causes, la chlorose ferrique sur substrat trop alcalin est fréquente.
Taille et palissage pour fleurir à profusion
Le bougainvillier fleurit sur les pousses de l'année. Plus vous pincez et taillez, plus vous obtenez de ramifications, et donc de bractées colorées. C'est tout l'inverse d'un rosier grimpant, où la taille vise à conserver le vieux bois.
Taille principale après la floraison (fin août-septembre en Méditerranée) : raccourcissez toutes les pousses fleuries de moitié à deux tiers. Sur un sujet jeune, pincez les extrémités tous les 20-30 cm de croissance pour forcer la ramification.
Pour palisser contre un mur, utilisez des câbles horizontaux à 20-30 cm d'écart, fixés à chevilles tous les 50 cm. Le bougainvillier n'a pas de vrille, il faut attacher les tiges principales avec des liens souples au fur et à mesure. Les épines (très piquantes) rendent l'opération plus agréable avec des gants de rosier.
Hivernage en climat frais
Au nord de la Loire, le bougainvillier ne tient pas en pleine terre. Hivernage en pot impératif. Rentrez-le avant les premières nuits sous 5 °C (fin octobre en général), dans une pièce :
- lumineuse (véranda, serre froide, pièce à grande fenêtre non chauffée),
- maintenue entre 5 et 12 °C,
- sans chauffage central sec qui dessèche les racines.
La plante peut perdre 70 à 100 % de son feuillage pendant l'hiver : c'est normal, c'est son cycle. Arrosez à peine, juste pour éviter un dessèchement complet. Sortie progressive dès mi-avril, en pleine lumière quand les températures de nuit remontent au-dessus de 8-10 °C. Taille légère à la sortie, engrais dès la reprise. Pour d'autres plantes en pot à hiverner, voir la fiche olivier en pot, hivernage.
Problèmes fréquents
- Feuilles jaunes qui tombent massivement : souvent un choc (arrosage excessif, déménagement, courant d'air froid). Stopper l'arrosage, patienter, reprise en général en 3-4 semaines.
- Pas de floraison : lumière insuffisante (moins de 6 h de soleil direct), pot trop grand qui favorise les racines au détriment des fleurs, ou excès d'azote. Rempoter à pot juste, engrais phosphore-potassium.
- Cochenilles farineuses : amas blanchâtres cotonneux sur les tiges, surtout au retour en intérieur. Nettoyage mécanique, puis savon noir dilué (5 mL/L) toutes les semaines pendant 3 semaines.
- Pucerons sur jeunes pousses : jet d'eau puissant au départ, savon noir si colonisation persistante, introduction de coccinelles en extérieur.
- Feuilles racornies : substrat trop sec (arroser) ou air trop chaud et sec en intérieur (aérer, éloigner des radiateurs).
