Géranium vivace : espèces, plantation et floraison continue
Fiche complète du Geranium vivace : ne pas confondre avec les Pelargonium de balcon, espèces vedettes (macrorrhizum, Rozanne, sanguineum), rabattage après floraison, multiplication par division.
Le Geranium vivace, à ne pas confondre avec le Pelargonium de balcon (voir plus bas), est l'une des vivaces les plus fiables pour un jardin français. Près de 430 espèces du genre Geranium couvrent des niches écologiques allant des prairies sèches méditerranéennes aux sous-bois humides d'Europe du Nord, selon Plants of the World Online.
Concrètement, c'est une plante qui pousse, fleurit cinq mois dans l'année, résiste à la canicule, à la sécheresse, au gel, et n'a quasiment aucune maladie. On la divise tous les 3 ans pour la multiplier. Cette fiche présente les espèces vedettes, les règles de plantation et le piège du nom commun.
Carte d'identité du Géranium vivace
| Nom scientifique | Geranium (genre, ~430 espèces) |
| Noms communs | Géranium vivace, bec-de-grue, herbe à Robert |
| Famille | Géraniacées |
| Origine | Hémisphère nord, Europe, Asie, Amérique |
| Exposition | Plein soleil à mi-ombre selon espèce |
| Arrosage | Modéré puis rare, résistant à la sécheresse |
| Humidité ambiante | Tolère air sec |
| Température | Rustique jusqu'à -20 °C |
| Hauteur | 20 à 80 cm selon espèce |
| Floraison | Mai à octobre selon variété |
| Toxicité | Non-toxique chats, chiens, humains |
| Difficulté | Facile (une des vivaces les plus tolérantes) |
Fleur de Geranium sanguineum, l'une des espèces les plus florifères du genre.
Photo Donna McL / Unsplash
En 3 points
- Ne pas confondre Geranium vivace (rustique) et Pelargonium (les « géraniums » de balcon gélifs).
- La variété 'Rozanne' fleurit continuellement de mai à octobre : c'est la plante-championne du jardin sans entretien.
- Après la floraison massive de juin, rabattre à 5-10 cm provoque une seconde floraison en août-septembre.
Geranium ou Pelargonium : la confusion du siècle
En jardinerie française, les « géraniums de balcon » rouges, roses et blancs vendus par milliers chaque printemps ne sont pas des géraniums au sens botanique. Ce sont des Pelargonium (genre différent, famille Géraniacées quand même), originaires d'Afrique du Sud, gélifs (ils meurent en dessous de 0 °C) et qu'il faut rentrer ou remplacer chaque année.
Le Geranium vrai, lui, est une vivace rustique originaire d'Europe et d'Asie, qui repousse chaque année du même pied pendant 20-30 ans. Confusion source de deux erreurs récurrentes : jardiniers qui surarrosent leurs Geranium en les prenant pour des plantes tropicales, et jardiniers qui laissent geler leurs Pelargonium en pensant qu'ils sont rustiques.
Les espèces vedettes
Geranium macrorrhizum : couvre-sol parfumé (odeur résineuse au froissement), 30-40 cm, fleurs roses de mai à juillet. Tolère la concurrence racinaire d'un arbre adulte, idéal sous rosiers ou en sous-bois clair. Persistant dans la plupart des climats.
Geranium sanguineum (« géranium sanguin ») : compact (30 cm), fleurs magenta très vives en juin-juillet. Excellent en rocaille ou bordure.
Geranium 'Rozanne' : hybride reconnu AGM (Award of Garden Merit) de la RHS, fleurs bleu-violet à centre blanc, floraison continue mai-octobre. Port étalé 50x80 cm. La meilleure introduction si vous ne devez garder qu'un géranium.
Geranium phaeum : géranium à fleurs pourpres, 60-80 cm, tolère la mi-ombre. Parfait pour les coins sombres du jardin où peu de vivaces fleurissent.
Où les planter
Plein soleil à mi-ombre selon les espèces. G. macrorrhizum et G. phaeum supportent bien l'ombre claire ; G. sanguineum et 'Rozanne' préfèrent 4-6 h de soleil direct.
Sol : tous types, même pauvre, bien drainé. Pas besoin d'amendement particulier. Espacer les pieds de 40-50 cm, ils occuperont toute la surface en une saison.
Associations classiques : en sous-plantation de rosiers, avec des lavandes en massif sec, ou au pied des clématites pour couvrir le sol et protéger les racines.
Arrosage et entretien
Arrosage régulier la première saison (une fois par semaine en été). Ensuite, uniquement en cas de sécheresse prolongée : les géraniums vivaces tolèrent 2 à 4 semaines sans eau une fois bien installés.
Le geste qui change tout : après la floraison massive de juin, rabattre toute la plante à 5-10 cm du sol. Elle repart en 2-3 semaines, refait un feuillage frais et refleurit en août-septembre. Sans ce geste, la plante s'étiole et jaunit en été.
Multiplication par division
Tous les 3-4 ans, en automne ou au début du printemps, déterrer la touffe et la séparer en 3-4 morceaux avec une bêche. Replanter chaque morceau à 40 cm d'écart. Arrosage copieux la première semaine, puis reprise normale.
C'est aussi le meilleur moyen de rafraîchir une touffe âgée qui fleurit moins. Une division rajeunit la plante et double la surface couverte en un an.
Problèmes fréquents
- Feuillage jaune en été : fatigue post-floraison. Rabattre à 5-10 cm.
- Pas de fleurs : exposition trop ombragée, ou plante trop jeune (1 an).
- Mildiou sur feuilles : rare, aérer la touffe en supprimant les feuilles basses.
- Limaces sur jeunes pousses au printemps : barrière physique (cendre, cuivre) autour du pied.
