Aubergine : semis, plantation, culture en pot et récolte
Cultiver l’aubergine (Solanum melongena) : semis au chaud, plantation après les gelées, arrosage régulier, taille, récolte et culture en pot.
Cultiver l’aubergine demande surtout de la chaleur et un peu de patience. Cette Solanacée, Solanum melongena, domestiquée en Inde il y a plus de deux mille ans, reste une plante de climat chaud que l’on conduit sous nos latitudes comme une annuelle exigeante. Bien installée, elle donne de juillet aux premières gelées des fruits violets, blancs ou zébrés selon la variété.
Le secret tient en trois mots : chaleur, eau régulière et sol riche. Une aubergine qui a froid stagne, une aubergine qui manque d’eau fait des fruits amers et durs. Cette fiche détaille le semis au chaud, la plantation après les Saints de glace, la conduite du plant et la récolte, en pleine terre comme en pot.
Carte d’identité de Solanum melongena
| Nom scientifique | Solanum melongena |
| Noms communs | Aubergine, mélongène, bringelle |
| Famille | Solanacées |
| Origine | Inde et Asie du Sud-Est, domestiquée il y a plus de 2000 ans |
| Exposition | Plein soleil, 6 h minimum, à l’abri du vent |
| Sol | Riche, profond, frais et bien drainé |
| Arrosage | Régulier et suivi, jamais en à-coups |
| Température | Croissance au-dessus de 15 °C, optimum 22-30 °C |
| Hauteur | 60 cm à 1,20 m selon la variété |
| Plantation | Mi-mai à juin, après les Saints de glace |
| Récolte | De juillet aux premières gelées |
| Rusticité | Gélive, cultivée en annuelle sous nos climats |
| Toxicité | Fruit comestible, feuillage et fruits verts riches en solanine |
| Difficulté | Intermédiaire |
Aubergine (Solanum melongena) cueillie à maturité, peau lisse et brillante.
Photo Sergio Aguirre / Unsplash
En 3 points
- La chaleur avant tout : ne rien sortir tant que les nuits passent sous 12 °C. La plante attend, elle ne rattrape pas un mauvais départ.
- Un arrosage régulier : un sol qui sèche puis qu’on détrempe fait couler les fleurs et durcir les fruits.
- Peu de fruits par pied : en limitant à cinq ou six fruits, vous récoltez de belles aubergines plutôt qu’une dizaine de chétives.
Semis et plantation
Le semis se fait au chaud, dès février-mars, à 20-25 °C constants : sans cette chaleur de fond, la levée traîne et les plants restent maigres. Repiquez en godet dès deux vraies feuilles, puis attendez la mi-mai pour installer dehors, une fois les Saints de glace passés et le sol réchauffé. Espacez les pieds de 50 à 60 cm. L’aubergine fait partie des plants frileux à mettre en terre en juin dans les régions au printemps tardif.
Repiquer les jeunes plants en godet avant la plantation définitive de mi-mai.
Photo Nils E. / Wikimedia Commons (domaine public)
Préparez un sol profond, ameubli et enrichi de compost mûr : l’aubergine est gourmande et ses racines descendent bas. Choisissez l’emplacement le plus chaud et le plus lumineux du potager, idéalement adossé à un mur exposé au sud qui restitue la chaleur la nuit.
Exposition et besoin de chaleur
Six heures de soleil direct sont un minimum. En dessous de 15 °C, la croissance s’arrête net et les fleurs avortent ; au-delà de 35 °C en revanche, la nouaison décroche aussi. Dans la moitié nord, un voile de forçage ou un petit tunnel en début de saison fait gagner deux à trois semaines précieuses et protège du vent froid, qui est l’autre ennemi du plant.
Arroser sans à-coups
L’aubergine veut un sol frais en permanence, sans excès. Arrosez au pied, régulièrement, et paillez dès la plantation pour amortir l’évaporation et lisser les variations d’humidité. Évitez de mouiller le feuillage, qui favorise les maladies. C’est l’irrégularité, plus que la quantité, qui pose problème : un stress hydrique répété fait tomber les fleurs et rend les fruits amers.
Tailler et tuteurer
Tuteurez chaque pied : chargé de fruits, il verse facilement. Dans les régions à été court, pincez la tête au-dessus de deux ou trois bouquets de fleurs pour concentrer la sève sur les fruits déjà formés et avancer la récolte. Supprimez les gourmands à la base et limitez-vous à cinq ou six fruits par plant. Cette discipline donne des aubergines plus grosses et mieux formées qu’un pied laissé en liberté.
Récolter au bon moment
La récolte commence quatre à cinq mois après le semis, en général à partir de juillet. Cueillez les fruits lorsqu’ils sont fermes, lisses et brillants, au sécateur, en conservant le calice vert. Le bon repère est la peau : dès qu’elle perd son brillant et que les graines internes brunissent, la chair devient amère et spongieuse. Récolter régulièrement, sans laisser un fruit mûrir à fond sur le pied, stimule la formation des suivants.
Cultiver l’aubergine en pot
Sur un balcon ou une terrasse plein sud, l’aubergine se plaît en grand contenant : comptez 30 à 40 litres par pied, un terreau riche et un arrosage quotidien en pleine chaleur, l’eau s’évaporant vite dans un pot. C’est un bon candidat pour un potager de balcon au sud, à condition de ne pas la laisser sécher entre deux arrosages.
Problèmes fréquents
- Doryphore : les larves orangées dévorent le feuillage. Ramassage manuel des adultes et des pontes, ou traitement au Bacillus thuringiensis contre les jeunes larves.
- Oïdium et acariens : feutrage blanc sur les feuilles ou feuillage grisé et piqueté, comme sur la courgette. Aérez, évitez de mouiller le feuillage.
- Fleurs qui coulent : chaleur excessive au-delà de 35 °C, manque d’eau ou nuits encore trop fraîches en début de saison.
- Pucerons et aleurodes : surtout sous serre ou sur les plants en pot, à surveiller au revers des feuilles.
Toxicité : le fruit et le reste
Le fruit mûr est parfaitement comestible et sans danger une fois cuit. Le reste de la plante, lui, ne se mange pas : comme toutes les Solanacées, l’aubergine concentre dans son feuillage, ses tiges et ses fruits verts non mûrs de la solanine, un alcaloïde qui provoque troubles digestifs et maux de tête à dose notable. Ne consommez donc que les fruits arrivés à maturité, et tenez le feuillage hors de portée des animaux qui grignotent.
