Fraisier : variétés, plantation d'automne, entretien

• Il demande 6 heures de soleil direct par jour pour produire des fruits sucrés et parfumés.
• La plantation d'automne (août à octobre) donne la meilleure récolte l'année suivante, bien mieux qu'une plantation de printemps.
• Il se renouvelle tous les 3 à 4 ans car la production chute et les maladies s'installent sur des pieds vieillissants.

C'est la première décision avant d'acheter des plants. Deux grandes familles de fraisiers cultivés existent, avec des calendriers de production très différents :

• Non remontants (Gariguette, Charlotte, Ciflorette) : une seule grosse récolte concentrée sur 3 à 5 semaines, de mi-mai à fin juin. Fruits généralement plus gros, plus parfumés, meilleurs en cru.
• Remontants (Mara des Bois, Cijosée, Anabelle) : récoltes échelonnées de juin à octobre, plus petites à chaque vague, avec un pic en juin et un autre en septembre. Production totale équivalente mais étalée.

Pour un potager familial, la combinaison idéale est de planter les deux : des non remontants pour le plaisir des grosses fraises de juin, et des remontants pour avoir des fraises jusqu'aux premiers froids. Comptez 10 à 15 pieds minimum pour une récolte significative sur une famille de 4.

Le fraisier des bois (Fragaria vesca) est une option complémentaire intéressante pour les coins mi-ombragés. Petits fruits très parfumés, rustique, se ressème spontanément, parfait en couvre-sol sous les arbustes.

La plantation idéale des fraisiers a lieu d'août à mi-octobre, jamais au printemps si vous voulez une belle récolte l'année suivante. Les racines s'installent pendant l'automne et l'hiver, profitant du sol encore chaud et des pluies. Au printemps suivant, la plante repart avec un système racinaire déjà solide et produit à pleine capacité.

Une plantation de mars ou avril donne en général une récolte limitée la première année (quelques fruits seulement) car la plante priorise l'enracinement. Vous perdez une saison.

Préparation de la parcelle :

1. Bêcher sur 25 cm, incorporer 3 à 5 kg de compost bien décomposé au m².
2. Vérifier le pH : légèrement acide (5,5 à 6,5) idéal. Si sol calcaire, amender avec de la terre de bruyère ou du terreau acide.
3. Espacer les pieds de 30 cm sur le rang, 50 cm entre les rangs, en quinconce pour optimiser l'espace.
4. Planter à hauteur : le collet (point où démarrent les feuilles) doit affleurer la surface, ni enterré ni surélevé.
5. Pailler au moment de la plantation (paille, feuilles mortes, tontes séchées).

Un paillage épais est la condition non négociable : il protège les racines du gel, garde l'humidité, étouffe les adventices et surtout empêche le contact des fruits avec la terre (d'où le nom anglais strawberry, fraise paillée de paille). Sans paillage, 30 % des fruits pourrissent au contact du sol.

Les fraisiers ont besoin d'un sol constamment frais, surtout de la floraison à la récolte. Arrosez toujours au pied, jamais sur le feuillage (qui favorise les maladies fongiques). Un paillage bien fait réduit la fréquence à 1 fois par semaine en pleine saison, 2 à 3 fois en cas de canicule.

Gestion des stolons : les fraisiers émettent des tiges rampantes qui forment de nouveaux plants aux nœuds. Pendant la production, coupez-les pour concentrer l'énergie sur les fruits. Après la récolte, laissez 2-3 stolons par pied pour renouveler naturellement la parcelle.

Après la récolte (fin juillet pour les non remontants, novembre pour les remontants), rabattez le feuillage à 10 cm du sol pour assainir la touffe. Apport de compost en surface avant l'hiver. Les pieds repartent au printemps avec un feuillage neuf et sain.

Une rotation tous les 3-4 ans est obligatoire : épuisement du sol, maladies cumulatives. Un bon calendrier potager réserve une parcelle pour les fraisiers, et ne la réutilise pas avant 3-4 ans (en alternance avec légumineuses, légumes feuilles, aromatiques).

Renouvellement de la parcelle tous les 3-4 ans

Un pied de fraisier produit au mieux pendant 3 ans. Au-delà, la production chute de 40 à 60 %, les fruits rapetissent et les maladies foliaires (oïdium, taches brunes, taches noires) s'installent durablement. Ne vous attachez pas à des vieux pieds.

Renouvellement en deux étapes :

1. Année N : prélever les jeunes plants issus de stolons sur les pieds de 1 à 2 ans (les plus sains). Les repiquer dans une nouvelle parcelle préparée.
2. Année N+1 : arracher l'ancienne parcelle au printemps suivant, basculer la culture sur un légume non-Rosacée (haricot, poireau, épinard).

Éviter absolument de replanter des fraisiers au même endroit pendant au moins 3 ans. La fusariose et le Verticillium, deux champignons du sol, se maintiennent dans la terre et contaminent les plantations suivantes.

• Oïdium (Sphaerotheca macularis) : feutre blanc sur les feuilles. Traitement préventif au soufre ou au bicarbonate (5 g/L + 2 mL savon noir), aération de la touffe.
• Taches brunes foliaires (Mycosphaerella fragariae) : taches rougeâtres à centre gris sur les feuilles. Arracher les feuilles atteintes, traiter au purin de prêle.
• Pourriture grise (Botrytis cinerea) : fruits moisis gris-brun. Paillage obligatoire, aération, récolte précoce par temps humide.
• Pucerons : sur jeunes pousses. Jet d'eau, savon noir, favoriser coccinelles et chrysopes. Voir notre fiche feuilles jaunes pour le diagnostic complet.
• Limaces : grignotent fruits et feuilles. Pièges à bière, coquilles d'œuf broyées, cendre autour des pieds.
• Oiseaux (merles, grives) : très gourmands de fraises mûres. Filet anti-oiseaux la semaine précédant la récolte.

La filière fraise INRAE-CTIFL publie régulièrement des fiches sur les variétés résistantes à l'oïdium (Mara des Bois, Cijosée résistent bien). Privilégiez ces variétés si votre jardin est sensible aux maladies fongiques.